在中国古代历史变迁的长河中，明朝和清朝被称为“封建社会的巅峰”，这两个朝代分别标志着中国封建社会的鼎盛时期。然而，这一时期的人民生活水平问题一直是学者们探讨的话题之一。为了回答这个问题，我们需要首先了解当时的经济、政治和社会制度，以及这些因素如何影响了普通百姓的日常生活。
从经济角度来看，明朝初年实行了一系列改革措施，如废除田赋、减轻徭役等，以此来恢复农业生产力，并缓解农民负担。这种政策导致了农业生产力的显著提高，从而促进了粮食产量增加，对于解决饥饿问题起到了积极作用。但随着时间推移，官僚机构膨胀，加上战争开支巨大，使得国家财政状况越来越困难。这直接导致了对农民征税加重，一些地区出现土地兼并严重的情况，不仅影响了小农经济，还进一步加剧了贫富差距。
进入清朝后，由于清政府继承和完善前辈们的一些法规，同时还新设立了一些新的行政制度，如地方自治制度等，有利于地方治理更加有效，但同时也带来了更多税收压力。尽管如此，在康乾盛世期间，由于中央集权加强，税收系统化，便于管理与征收，而国家财政状况有所改善，对外扩张成功，也使得国内物质基础得到一定程度上的增强，因此在某种程度上提升了人民生活水平。
从政治角度看，明末由于天启帝荒淫无道，被迫由李自成领导的大顺军攻占北京，最终导致万历四十七年的平定才算结束。此后，一系列反动法令如禁止私人铸币等限制人民自由活动，又增加了百姓负担。而清初则经历了一系列内忧外患，如三藩之乱、南京失陷等事件，这些都削弱了中央集权，使得地方势力发展起来，不利于全局统一稳定，从而对百姓造成不少麻烦。
至于社会结构方面，由于是封建礼教主导下的社群关系体系，即便是在文化艺术领域也有所表现，但对于广大劳动阶层来说，其意义并不深远。在实际生活中，他们更多的是围绕生计而活，他们面临的问题包括高昂的租金、高额的地丁银米以及其他各种各样的徭役捐输，这一切都让他们过上了艰苦卓绝的日子。
总结来说，在明清两代虽然存在一些短暂的小幅度提高，但整体上仍然是一个非常艰苦落后的时代。当时的人类知识有限，大多数人只是希望能够有一口饭吃，没有太多地图自己的未来或追求更好的生活方式。因此，无论是从哪个角度去观察，当时的人民普遍处在一个相对较低的人生质量状态中。如果要评价这一点，可以说它与现代标准相比，是相当落后的。在这样的背景下，我们可以理解为什么许多历史人物会抱怨“士庶共贫”、“衣食难以致”。
最后不得不提的是，从环境保护到资源消耗，再到公正合理分配资源，都充分显示出当时人类文明发展中的不足之处。这一点也是我们今天学习古代史的一个重要课题，因为通过不断回顾过去，我们才能更好地规划未来的发展方向，更好地实现人类文明向前推进的心愿。而这一切都是基于对历史变迁进行深入研究和思考之后产生的一种责任感和使命感。
