2000年10月，卡卡在跳水训练时不幸撞击游泳池底部，头部受伤后被送往医院紧急治疗。在接下来的两天里，他的症状并没有明显改善，反而在进行第二次训练时出现了严重的头晕和颈部疼痛。经过圣保罗队医的进一步检查，他们发现他罹患了严重的脊椎骨折，这几乎导致他永久性的残疾幸运的是，经过一番治疗和康复，他最终能够完全恢复健康。他将这次意外视为上帝赐予的一次机会，从此更加虔诚地信仰上帝。
2001年1月，卡卡在成年队比赛中展现出自己的能力，并帮助圣保罗俱乐部赢得了里约-圣保罗锦标赛冠军。此后，他还获得了2001年巴西联赛最佳球员荣誉。他的同胞莱昂纳多对他的表现给予高度评价，并鼓励他前往意大利发展。在莱昂纳多的引荐下，卡卡于2003年夏天从圣保罗转会至AC米兰，以850万欧元的高价签约。随后，在AC米兰，他迅速成为球队中的关键人物，并因其速度、进攻意识以及与队友之间无缝对接而闻名遐迩。
在2003-04赛季意甲联赛中，不仅帮助AC米兰夺得冠军，而且以十个入球获得个人荣誉——意甲联赛最佳球员和最佳外援称号。此外，在日本举行的世界俱乐部杯决赛中，卡卡发挥出了卓越表现，为AC米ラン赢得冠军，并因此被评选为世界俱乐部杯最佳球员、金球奖及世界足球先生等多项殊荣。
随着时间推移，2013年6月18日，他再次回到AC Milan，但这一段经历并不长久。2014年的开始，他与奥兰多城签订了一份自由转会合同，而之后又短暂租借回到了巴西传统豪门俱乐部圣保罗。但是最终，在2017年的12月17日，那位曾经闪耀过光芒的大星宣布正式退役离场。这段传奇人生也就此画上了句点，而他的名字仍然作为全球顶尖运动员之一留存历史记忆之中。
