北宋，自其建立至覆灭，是中国历史上一个极为重要而复杂的朝代。它不仅是中华文明的一次巅峰，也是中原王朝在南方统治的高潮。在这段时期内，北宋经历了从强盛到衰败再到最终覆灭的一个完整周期。
首先，北宋初年正值经济文化繁荣之时。政权稳定，大量财富积累，使得社会各界都迎来了前所未有的发展机遇。文学、艺术、科技等领域均取得了显著成就，如苏轼、黄庭坚等人的诗词作品流传至今，而朱熹的理学思想也对后世产生了深远影响。此外，由于商业贸易的发达，城市化程度不断提高，民众生活水平有所提升。
然而，这种繁荣并非长久。随着时间推移，一系列内部矛盾和外部挑战开始显现出问题。一方面，由于长期战争耗费巨大，加之宦官专权和腐败严重，对国家财政造成极大的压力；另一方面，从辽国东侵到金国西犯，再加上蒙古帝国的大规模征服，这些外患不断地削弱了北宋中央集权制度下的军事力量。
到了最后一位皇帝赵昚，即张吉甫执掌之后，局势更加岌岌可危。他试图通过改革来挽救国家，但却因缺乏有效支持而无功而返。在一次短暂但剧烈的地震之后，他决定迁都临安（今杭州），这是为了逃避可能发生的地质灾害，同时也是为了更近距离地防御来自金国的威胁。这一举措虽然能够暂时缓解紧张局势，却无法改变历史的命运。
南宋即是在这样的背景下建立起来的一个新政权，它以临安为中心继续维持了一段时间的情报活动和抵抗运动。但由于资源稀缺以及国内政治动荡，加之金国在边疆地区不断扩展其控制范围，最终导致整个南京城在1279年的淞沪战役中被攻破，其君主赵孟作为最后一位皇帝被俘身亡。这标志着中国千年江山从此结束，其遗留下的部分则成为元朝的一部分。
综上所述，从创立至覆灭，大约历时三百多年间，北宋及其继承者南宋共同经历了从鼎盛到衰落，再到最终消亡的一系列曲折。而这一切对于后世中国乃至世界历史产生了深远影响，使得人们对那段时代充满无限遐想与思考。
