在春秋时期，孔子和他的弟子们行走在泰山边上，目睹了一位悲痛欲绝的妇女，她正在墓前哀哭。后来得知她的丈夫与儿子都遭到了老虎的侵袭，这名妇女带着一家人逃离了外地，只是因为这里没有苛捐杂税。她愿意成为老虎的下一个猎物，只要能避免再次受苦于苛政。
孔子对这幅场景深感同情，他向学生们讲述道：“看这个女人，她宁愿面对那些凶猛的野兽，也不愿意接受那些残酷无情的压迫。”他用这句话来形容那些苛刻的政策，它们比任何暴食者还要可怕，因为它们能够剥夺人们最基本的人权和自由。
《礼记·檀弓下》中有这样的话语：“何为不去也？曰：‘无苛政。’夫子曰：‘小子识之，苛政猛于虎也。’”这些文字表达了古代智者的深刻见解，即只有当社会中不存在过度繁重、剥削人民的手段时，人们才能真正获得安宁和幸福。
“苛政猛于虎”这一成语直到今天依然被广泛使用，用以形容那些让人感到害怕甚至比实际遇到的危险更大的政治或经济压力。这不仅是一个历史故事，更是一种警示，让我们反思当前社会是否存在类似的现象，并且思考如何防止它们出现，以保障每个人的尊严和福祉。
