在法国大革命的历史长河中，查尔斯·路易十六的死亡是转折点，是法国旧制度彻底崩溃的一刻。他的命运引起了广泛关注，因为他不仅是法兰西王国的君主，也成为了那个时代政治、社会和经济矛盾激化的一个缩影。
1789年7月14日，巴黎市民攻占巴士底狱，这一事件被视为法国大革命爆发的标志。随后，第三届国家会议（立法议会）宣布建立一个新宪法，同时废除了世袭贵族头衔。这一系列改革措施触动了许多人的利益，无论是贵族还是教会，他们都试图通过各种手段阻止这一过程。
然而，一些激进分子认为需要更深入的改革，他们要求建立共和政体并推翻君主制。在这样的背景下，查尔斯·路易十六面临着前所未有的压力。他虽然有意愿进行一些改革，但却受限于保守派势力的影响，使得他的每一步行动都受到质疑和反对。
1791年6月20日，在一次逃亡尝试失败后，查尔斯·路易十六被捕并送往巴黎监狱。这一事件进一步加剧了公众的情绪，最终导致了一场名为“国民公会”的新议会成立，它拥有更多权力去决定国家的未来。
1792年8月10日，一群暴徒闯入Tuileries宫，将皇室成员杀害或逮捕，这标志着君主专制在法律上完全消失。同年11月21日，法国正式宣布成为共和国，从此结束了百余年的封建统治体系，并且放弃了与神圣罗马帝国等外国王室之间的一些传统联系。
1793年的春天，当时的大多数人仍然支持君主制，而保皇党则依然存在。但是在那一年夏天，由于内部矛盾以及外部威胁，如英国侵略等问题不断积累，加之国内革命斗争愈演愈烈，最终导致了一场残酷无比的人口清洗，即雅各宾恐怖。在这场恐怖期间，大量的人物遭到了处决，其中包括曾经拥护过查尔斯·路易十六的人们，他们因为反对共和主义而落入陷阱中。
就在这个混乱的情况下，1793年的9月21日，上述提到的那些严厉审判和处决活动达到了高潮。当时流行的一个说法是：“凡是敌人都是要死掉！”这种极端情绪使得任何怀疑或批评政府政策的人都会遭到报复。而这个时候，对于已经被囚禁多年的查尔斯，他也没有幸免，不久之后，他便在热气球上的尸体发现，被人们普遍认为是一个悲惨结局，也是一个象征性的死亡方式——代表一种无法逃脱命运、只能任由风向指引其走向最终归宿的事实。
尽管如此，在当时还有很多人对于他的死感到遗憾，他们认为这样一个不幸人物只是牺牲品，是整个旧制度崩溃中的一个悲剧性人物。而事实上，从另一个角度看，那个时代所有身处权力中心的人，都成了历史发展不可避免的一部分，每个人都在某种程度上承担着他们所属阶层乃至整个社会结构变化带来的代价。而这些代价正如历史学家所言，是写就人类文明进程中永恒的话题之一：力量与责任之间微妙而又紧张的地缘战略游戏，以及它如何塑造我们的世界观念及其背后的文化根基。
