我要讲述的是齐恒公——春秋五霸之首的故事。他是公元前685年到前643年在位的齐国第十五位国君，名小白，是姜姓吕氏的成员。他的祖先是姜太公吕尚，家族中有着显赫的历史背景。小白出生于卫国人母亲和齐襄公之间，这段复杂的家谱关系让他在幼年时期就被送到莒国去避难。
当时齐襄公统治期间，国家政局动荡不安，他的小弟弟管仲和召忽保护了另一个兄弟纠逃到了鲁国，而鲍叔牙则把小白护送到了莒国。当襄公十二年（前686年），高、国两家的暗手杀害了无知，并开始讨论恢复君主制。在这个关键时刻，小白得到了高傒和国家两大势力的默许，被唤回齐国内部掌权，最终成为了桓公，也就是我们今天所说的齐恒公。
作为一位明智且有远见卓识的领袖，桓公任用管仲为相，并推行了一系列改革措施，使得军事与政治合二为一，将兵民融合成为强大的战斗力。这一系列政策使得齐国逐渐强盛起来。在桓公统治期间，他还组织了一次著名的大型会盟，在甄城（今山东鄄城）召集宋、陈等四个诸侯进行联合会议，这是历史上第一个由诸侯组成的大型联盟会议。当时，由于周天子及其下属诸侯受到戎狄部落侵扰，因此桓公开出了“尊王攘夷”的口号，以北击山戎南伐楚方而获得周天子的赏赐，同时也确立了自己在中原地区的一席之地。
然而，与其它伟大的领袖一样，桓公开后期也出现了昏庸无道的情况，最终导致内乱不已，在这场混乱中最终因饿死。而他的遗产，无疑对后来的史官们留下了深刻印象，让他成为了春秋五霸中的第一位。
