在古代家庭中，尽管妻子和妾的职责相似，但妾被视为近似奴隶的存在，只是对婢女和仆人来说，她们应当尊之如主。然而，妾在家庭中的地位极其低下，其权利受到严格限制。首先，妾不能参与家族祭祀活动，被排除于家庭之外。其次，妾所生的孩子（庶出）必须承认正式妻子为“嫡母”，而生身母亲只能被称作“庶母”。这种安排使得妾所生的子女被视为少爷小姐，而她自己则仅仅是个奴隸；她称呼自己的孩子为少爷小姐，但她的亲生儿女却只能叫她们“姨娘”。
例如，《红楼梦》中的赵姨娘，不仅全府上下的主子都看不起她，即便是稍有脸面的丫环婢女也不把她放在眼里。赵姨娘的亲生女儿探春并不认她为母亲，也不认她的兄弟为舅舅，她只认贾政的正妻王夫人为母亲。在这样的宗法制环境下，血缘关系变成了主奴关系，对于妾来说，只能将自己视作代替正妻生育的人。
由于嫡庶之间的严格区分，使得妾的地位更加低下。一旦正妻去世，丈夫必须再娶，以此造成诸多弊端。此外，在与丈夫的关系中，如果说夫权至高，那么对于 妾来说，这种不平等更是显著。她们可以随意遭受丈夫打骂或遣逐，有时甚至会遭到杀害。而如果她们反过来打骂丈夫，则处罚会更加严厉。
在家中，妻可以命令、打骂 妎，而 妎不得侵犯妻子的行为，因此一旦发生违反这一规矩的事情，都会受到相同程度的惩罚。这意味着在宗法制家庭中，无论名义上是否有权威，一般来讲，为夫家生育过子女的情形，她们的地位、身份、权利往往都会随之提高。不过，这些也取决于门第、教育水平等因素，从而影响到 妎 的具体权益。
由于古代娶妎主要为了传宗接代，所以 husbands 对他们负有一定的性欲满足义务。如果一个男子娶了一个没有得到性生活满足的情妇，那么他就会受到谴责。此外，还规定即便是在妻子不在的情况下，如果情妇与丈夫通宵相守也是不可接受的，他们必须完事后离去。
在一夫多爱制家的背景下，要维持性关系的一致尤其重要，因为这直接影响到家庭矛盾的问题。而对于情妇来说，他们享有的唯一优越感就是性生活，以及作为生育者获得更多机会与丈夫共宿。在许多“家训”中也有详细规定关于避免由此引发纷争的问题，如《秘戏图考》卷二提到的明朝残章遗稿，其中记载了一系列关于如何管理好宫廷内部关系的心得体会：
奉行米穀監察細務，並且對於首飾粉黛與弦絲牙牌進行嚴格管理以外的事物為樂趣，就止於房事時刻欢喜。
市東有人年輕英俊坐在河岸邊，他們晨夕就爭論無序；市西則有一個老人雖然年老力衰但他的太太卻勤奮地照顧他，這又為何呢？這就是因為這個人明白了房間內微妙的情感，而那個人不知道。
这些规则和指导旨在帮助人们理解并遵循正确处理内室政治以维护家庭秩序和稳定。这涉及到了许多细节，比如如何让每个人都感到幸福，同时避免冲突，并确保婚姻生活能够顺畅进行。
