许桂枝的黄梅戏之路，并非出自家庭传统，而是源于童年时期对这门艺术的无意识沾染。每当她闲暇时刻，她都会不经意地哼起几段黄梅小调，直至情不自禁。1970年7月，当黄梅戏正值低谷时期，许桂枝毅然投身县级黄梅戏剧团，并通过坚实的努力迅速崭露头角。她以优美的声音、自然的台风和突出的表演技巧，在舞台上赢得了“桐城小花”的美誉。在获得一定名气后，许桂枝并未忘记那些培育她的乡亲父老，她几乎半年的时间都在农村地区流浪，为民众带去精彩的黄梅艺术。
尽管有过多次机会让她加入省市级剧团，但许桂枝选择留下，这与她深厚的情感联系紧密。她曾说：“如果大家都离开，那感觉有点对不起严凤英大师。” 许桂枝清楚记得，有一次在桐城挂镇乡的一次演出中，当突然停电的情况发生，她一度犹豫是否继续唱下去。但当看到台下群众手电筒点亮，星星点点，她明白了他们对于她的期待与支持。这份感动使她坚持完成了整场表演。
随着年龄渐长，按照剧团规定，许桂枝已经可以申请退休。但是，对于这个决定，她表示：“我离不开黄梅戏，我离不开基层群众。”于是，从2005年开始，她主动担任年轻演员们的启蒙老师，一字一句细致地教授他们唱腔技巧。
