许桂枝的黄梅戏之路，并非出自家庭传统，而是源于童年时期对这门艺术的无意识沾染。每当她闲暇时刻，她都会不自觉地哼起几句黄梅调，仿佛那些旋律深埋在她的心中，随着岁月成长而生根发芽。在1970年的一个夏日，正值黄梅戏走向低谷之际，许桂枝毅然投身县级黄梅戏剧团，一往无前。她凭借坚定的意志和不懈的努力，在舞台上迅速崭露头角，被誉为“桐城小花”，其唱腔优美、台风大方、表演突出赢得了观众的一致好评。
尽管有多次机会被省市级剧团垂青，有望步入城市大舞台，但许桂枝始终选择留下，这并非缺乏野心，而是在考虑到黄梅戏的根基正是这些乡土情怀。如果大家都选择离开，那么她感到有点背叛严凤英大师的情谊。记得有一次，当她带队去桐城挂镇乡一村演出，正当热潮澎湃时突然停电，她犹豫该如何是好。这时候，她看到台下的光点慢慢亮起，是群众用手电筒为她打光。那一刻，她明白了他们对于她的期待与回报。她克制住眼中的泪水，将整场戏唱至完结。
五十余载来沉浸在黄梅戏中的许桂枝，在年龄届半百后按照规定可以申请退休，但她却说：“我离不开黄梅，我离不开那里的群众。”2005年之后，她主动担任剧团年轻演员的导师，不仅教会他们歌词，更传授演技，从心底里将知识和经验倾注给新一代，让她们也能像自己一样，与这份文化共度岁月。
