在中国历史的长河中，周朝是继商朝之后的一个重要朝代，其分为两个阶段：西周和东周。西周时期，由于其政治中心位于今陕西省的镐京（即今天的安阳），故称“西”，而东 周则以其政治中心从镐京转移到今河南省洛阳一带，因此被称作“东”。这两个时期之间存在着显著的差异，其中尤以礼制的变化最为明显。
西周礼制与社会秩序
在西周初年，孔子所提倡的人伦道德、法治等思想得到了广泛传播，这些思想深刻影响了当时社会的一切方面。这种基于道德规范和法律准则来维护社会秩序的制度，被视为一种理想化的政治状态。因此，这个时期被认为是中国古代封建主义制度发展的一个高峰。在这个体系下，每个家族都有自己的土地、职责，并且按照一定顺序享有特定的权力。
东周礼制与贵族化趋势
随着时间推移，随着战国七雄之间不断争斗，以及外部民族入侵，使得整个国家面临严重分裂危机。这段期间，即进入了春秋战国时代，一系列新的诸侯国相继崛起，而这些新兴诸侯往往采用更为灵活的手段来巩固政权，比如实行改革、吸收外来的文化成果以及利用民间智慧等方式，以此来适应复杂多变的情况。这一过程中，不仅产生了一批杰出的军事家和政治家，还出现了一系列新的文化现象，如儒学、墨学、大禹氏等思想开始逐渐流传开来。
礼制演变与士人阶层
尽管如此，在这一期间仍然保持着原有的宗法体制，但由于战争频繁，各地诸侯为了巩固统治，便开始更多地依赖于士人阶层——即那些受过良好教育并能掌握文书工作的人们，他们常常作为官员或顾问出现在各地政坛上。此外，由于经济形势不稳定，大量人口流离失所，从而导致了大量农民涌向城市寻求生计，他们也逐渐形成了一个独立的小型自由职业者群体，即市井小民。在这样的背景下，一种新的社会结构慢慢形成，那就是由贵族（包括王室成员）和士人组成的上层，以及由农奴或自由劳动者构成的地主阶级及市井小民两大底层群体。
后世影响
东汉末年至魏晋南北朝，是中国历史上的另一次重大转折点。在这次转折中，无论是政治还是文化，都深受前述两代人的努力积累所带来的精神财富。例如，当时儒学已经成为官方教条，对后世产生巨大的影响。而另一方面，“三十六计”、“孙子兵法”、“孟子·梁惠王下”的智慧亦广泛应用到后世其他领域，如文学创作、管理策略乃至现代心理咨询等领域。
结语
从西 周到东 周，我们可以看出在中国历史中的每一步骤都是建立在前一阶段基础上的演进。当我们追溯这一过程，可以发现的是，无论是在礼节仪式还是人们心态认知上，都有一个从严格遵循传统规矩向更加开放包容自我表达发展的心理转变。这是一个充满挑战但又富含希望的情景，也正因为这样，这段历程才给予我们的后代留下了宝贵遗产，为未来提供了思考和探索空间。
