在古代的历史篇章中，盗跖被誉为“古代第一大盗”，其生平轰动一时。据《庄子·杂篇·盗跖第二十九》记载，盗跖是鲁国大夫展禽（柳下惠）的弟弟，他聚集了九千人横行天下，侵扰诸侯，甚至穴室枢户、驱牛马、取妇女，这种行为让他成为社会的焦点。
在《庄子》这部著作中，通过假托的对话形式，将盗跖与孔子的交谈作为一种讽刺手法，用以表达道家绝圣弃智、保身全命的理念，同时也延续了该书讽世的主题，使得盗跖人物形象更添了一层道家的色彩。
然而，在建国后的主流史观中，盗跖被视为春秋时期的一名奴隶起义军领袖，他因不满奴隶遭受贵族压迫而于鲁国起义，最终组成了九千人的义军，对当时各诸侯国造成了巨大的影响，也促进了从奴隶制向封建制转变。
社会评价方面，有华北地区信奉盗跖为娼妓守护神，并尊之为“白眉神”。此外，《荀子·不苟》还提到过“白眉神”的故事，而《史记·伯夷列传》则批评说：“日杀不辜，肝人之肉”等暴戾行为，“聚党数千人，横行天下”。
文学作品如《孟子·尽心上》和《汉书·游侠传第六十二》，都有提及关于善恶之间差距，以及如何区分真伪。在戏剧作品如《窦娥冤》里，还有曲牌名“滚绣球”讲述着一个关于善恶与地位间关系的小品段落，其中涉及到了对好的或坏事物价值判断的问题。
值得注意的是，《庄子》的某些篇章，如本文中的这一部分，被认为是在秦汉时期后才添加进去的情节，这一点引发了学者的广泛讨论和争议。至于关于盗跖这个人物是否真实存在以及他的确切身份，一直都是学者们探讨的话题之一。
