纪晓岚笔下《菜人》一文，令人深思古语：“宁为太平犬，莫为乱世人。”崇祯末年，河南与山东遭遇蝗灾与旱灾，草木尽食后，便出现了悲惨的吃人现象。妇女儿童被绑卖至市场，被称作“菜人”，屠户如同宰杀牛羊般出售肉类赚钱。
在那时，有个姓周的青年到河北献县的一家饭店用餐。老板告知肉品售罄，请耐心等待，不久便拖出两个女子到厨房，将一个女人的胳膊砍下。一名男子因难以忍受，这次购买了健全女性做妻子，而另一人因为流血过多，最终被用刀结束生命。这场景虽仅在笔记中，但其真实性值得深思。
学者摩罗曾撰写《因幸福而哭泣》，揭示了历史上的吃人事件。在古代文学作品中，如孙二娘夫妇开设的人肉包子店，并非只限于饥荒时代。而关于“两脚羊”的说法，则始于北宋及南宋之际。宋人庄绰在《鸡肋编》中描述，当时金朝入侵后，一些地区经济状况恶化，甚至出现了以人类为食的情况，其中，“两脚羊”便是对此现象的比喻。
李时珍在《本草纲目》亦提及此事：“古今乱兵食人肉，或谓之两脚羊，此乃盗贼无人性，不足诛也。”可见，在乱世之中，以同类为食并非罕见。此外唐代农民起义领袖黄巢也是以残忍手段迫使俘虏提供粮食著称，其军队将活捉到的敌军投入巨石磨碎后作为粮食，这种残酷的手段令人发指。
生存于恐怖时代，无论平民或帝王，都是一种不幸。在大饥荒之下，每个人都可能成为他人的食品。在这样的年代里，对弱势群体的尊严和价值观念变得毫无意义。而那些沦落成弱势群体的人们，即可能成为他们同类的食物。此刻，他们竟然能保持沉默，不发出半点声响，这种麻木已达到了极致。
