在中国历史上，南宋时期是江山分裂、民族危机重重的时代。从1127年北宋灭亡到1279年被蒙古大汗忽必烈所灭，历经近150年的时间里，南宋政府面临着诸多挑战和困难，其中经济问题尤为突出。
首先，我们需要了解南宋的基本情况。在1127年金兵攻破开封后，北宋皇帝赵构逃往临安（今浙江杭州），建立了新的都城，这标志着北宋灭亡， 南宋建立。随后的几百年中，由于不断的战争、内忧外患，以及对外贸易受到限制等原因，使得南宋经济出现了一系列的问题。
战争与财政负担
南宋时期，一直处于防御性的战争状态，不断与金国、蒙古帝国以及其他邻国交战，这导致国家巨大的财政负担。为了筹集军费，每当战争爆发时，都不得不加税、借贷甚至出售官职以牟取利益，以此来维持军事行动。此外，由于长期的战争，对农业生产造成了严重影响，大量人口流离失所，也极大地损害了国家的粮食储备。
农业生产下降
南宋时期农业生产也受到了很大的影响。这主要表现在土地荒废率高，加之连续多年的自然灾害，如洪水、旱灾等，以及人口过剩导致劳动力不足等因素共同作用，使得农业产量显著下降，从而影响到整个社会经济结构。同时，由于连续征调农民入伍或者逃至边疆地区避乱，又增加了农田荒废的情况。
货币制度混乱
南方货币制度混乱也是一个重要问题。在这段时间里，因为频繁发行新货币和收回旧货币，而造成人们对于纸币信任度低下，这种现象称作“钱穷”。这种状况使得商业活动受到严重阻碍，加剧了通货膨胀，并且直接引起民众抗议和骚乱。
外贸受限
随着国际形势变化，特别是由于蒙古帝国崛起，对外贸易受到极大限制。这一政策不仅减少了国家收入，而且还削弱了国内工商业发展，为其提供原材料和市场销售产品。但即便如此，在某些时候，当面临强敌压迫或要想通过海路交易的时候，还不得不依赖这些有限的手段进行交流，是一种非常艰苦的情形。
内部矛盾激化
经济问题本身就能引发社会矛盾，但更糟糕的是这些矛盾逐渐激化，最终演变成政治上的分裂与动荡。例如，有些地方官员因为私利而侵占公共资源，或利用权力欺压百姓，而一些士人则倡导改革反腐败，但这些呼声并未得到有效响应，只能见证更多恶行发生。而且由于缺乏有效管理手段及政策支持，让原本复杂的问题变得更加棘手，从而加剧内部冲突，并最终形成无法挽回局面的一系列事件链条。
综上所述，尽管在文化艺术领域取得了一定的进步，比如书画艺术达到鼎盛，但是在经济方面却遭遇无数挑战与困难。这一切都体现在“南方四朝”——元祐元符间（约公元1100-1125）、绍兴十九年以前（约公元1141-1162）、绍兴十九年以后至光宗继位前（约公元1173-1190）以及最后一位皇帝赵昺被俘之前的一个漫长过程中。在这个过程中，无论是行政管理还是实际行动，都显示出他们试图克服这一切困境，却始终未能达成目的，最终导致自己的覆灭。
