自幼随父亲潘泽海学习戏曲，6岁便在舞台上展现才华，饰演年幼的角色，如“孩儿发”和“娃娃生”。随着父亲的剧团“跑码头”四处巡演，她从小就习惯了流浪生活，这种经历为她后来的表演打下了坚实的基础。1947年，随父母一同加入丁老六班队，在安庆市落脚民众剧团。
父亲潘泽海是当时的一位知名花旦，他亲自教授我，我因此学到的戏路非常广泛。当时女角员不多，而像我这样年纪轻轻的人更是少见，因此很容易获得观众的喜爱。我能够熟练地表演各种花旦、闺门旦和刀马旦的角色，并以扎实的功底赢得了观众们的心。
1949年，我加入了安庆民众剧团，在《梁山伯与祝英台》、《白蛇传》、《小二黑结婚》、《宝莲灯》等大型戏曲中担任主角。在聪明勤奋努力学习的情况下，我业务能力迅速提高到了一定的水平。在1954年的华东区戏曲观摩演出大会上，只要18岁那一年，我荣获了最佳演员奖。
1954年，我被调入到了安徽省黄梅戏剧团。这个时候，该团一度分成了两个部分，我担任其中一个分队副队长。主 演过《党的女儿》、《红色宣传员》、《二龙山》、《破洪州》及《红楼梦》，总共有几十部作品。我与严凤英、王少舫合作很多次，我们一起在《天仙配》的第二个姐妹和《女驸马》的公主角色的扮演中共同创造美好回忆，与严凤英搭档珠联璧对，他们给我留下了深刻印象。
我对于每一场表演都认真对待，不仅仅关注于自己的角色，还力求把人物内心世界通过唱腔来表现。我身段优雅文武双全，也继承并发展了我的唱腔技巧，使之更加古朴而圆润，同时又充满委婉之美，让观众能感受到人物的心理活动。她是我最为珍视的一点，即使作为主要演员之一，但我也乐于接受配角机会，并且无论何时都保持着认真的态度，从不敷衍或做作。
