楚悼王——重用吴起变革之路
在公元前401年，楚悼王继位的当口，国内外局势已经与他的曾祖父楚惠王时代迥然不同。国外形势尤为显著变化，三晋已逐渐强大，而楚国则陷入一片困境。就在这时期的公元前400年，三晋联军在乘丘战役中击败了楚军，这不仅显示了三晋对楚国右翼的威胁，也揭示了他们削弱左翼、巩固自身地位的意图。
随后，在公元前393年的岁月里，楚国对韩国发动进攻，并成功夺取了负黍，这标志着某种程度上的反弹和回归。但这一胜利并未持续太久。在公元前391年的那场大战中，三晋联军再次将其力量展现于大梁和榆关，以此报复并夺得重要战略要地。这一连串失利，不仅让楚国丢失了宝贵的地盘，还使得原本被侵占的大梁等地区落入魏手，使得整个国家承受极大的压力。
面对这样的挑战，只有“厚赂秦”，向秦国求援才能暂时缓解压力。当秦军出兵攻占韩六邑后，再次转而对抗秦朝，这才稍微减轻了一些压力。而对于三晋来说，他们见到秦、 楚结盟，便开始拉拢齐，与之形成紧张关系，从而加剧与楚之间矛盾的尖锐性和复杂性，对于一个正在挣扎中的国家来说，其威胁无疑是极其严峻的。
正是在这样的背景下，一位名叫吴起的人物出现，他以智慧和勇气赢得了君主的心。吴起不仅是一名卓越的将领，更是一个精明能干的地方官。他通过改革治理，将百姓从苦难中解放出来，为国家带来了新的希望。他的到来仿佛天降神助，让那些之前无法解决问题的大臣们相形见绌，他成为那个能够真正帮助悼王摆脱困境的人选。
于是，当他被召至宫廷时，被接待得如同天上星辰般璀璨。他深知自己的任命是因为他所代表的一切：智慧、勇气以及对国家忠诚。在接下来的岁月里，他带领人们开启了一段新篇章，为这个遭遇多方侵扰、濒临崩溃的小小江南国家注入新的活力，让它重新站起来面向未来。
