楚悼王——重用吴起变革之路
在公元前401年，楚悼王继位时的国内外形势已大不如昔。国力衰弱，三晋联合对楚国构成了严峻威胁。在这种紧要关头，楚悼王展现出他作为一代伟君的深谋远虑，他渴望改变国家命运，却找不到合适的人才来辅佐自己。
尽管屈、景、昭三大家族掌握着权力，但他们治理国家和抵御外患方面无能为力，只会欺压百姓。而这几位贵族甚至还会利用自己的影响力让得宠于君主。面对这些问题，楚悼王感到无比挫败。他羡慕着他的先祖们都有贤臣辅佐，但自己却难以找到这样的人才。
就在这时，一名叫吴起的杰出将领出现了。他是一位多才多艺的军事家，也是一个富有政治眼光的人物。当吴起进入楚国，与其见面后，楚悼王立刻意识到这是上天赐给他的机会。他决定用最隆重的礼节和最高规格接待这个人才，以期他能够帮助自己解决国家的大难题。
随后，在公元前400年的一场战役中，当三晋联军在乘丘取得胜利时，不幸地削弱了楚国右翼，这使得左翼更容易受到威胁。为了应对这一挑战，吴起提出了一系列改革措施，他倡导建立更有效率、现代化的军事体系，并且提出了土地制度改革等一系列变革计划。
这些方案虽然引发了贵族阶层强烈反弹，他们担心自己的利益受损。但是，在面临内忧外患的情况下，即使是那些自认为不可动摇的地主阶级也不得不考虑是否应该支持这些变法。这一切都在表明，那个时代即便是最顽固的地主阶级，也无法阻止一个真正愿意进行变革并推翻旧体制来创造新局面的统治者和他的智慧团队所带来的变化。
经过长时间努力和艰苦斗争，最终，大量土地被重新分配给需要帮助的小农户，而以前因权势而得到特权的地主则必须接受新的法律规定，使得社会经济结构发生了根本性的变化。这标志着一种全新的社会秩序正在形成，并且这种新秩序将为整个社会带来持久稳定与繁荣。
