在1918年8月的日本本州岛中部，富山县一片荒凉景象。老人和孩子面黄肌瘦，无精打采，而女性们则顶着烈日辛劳，挎着菜篮子去野外寻找食物。男人们为了养家而前往北海道渔场，但鱼类数量减少，他们一天的辛勤工作往往只换来不足以支付伙食费的微薄收入。一升米价格暴涨，从去年的1角2分上升至今年的3角8分，有家庭已断炊。
这次“米骚动”源于农业生产无法满足工业化需求及政府对大米征调与囤积居奇行为。西水桥村女士们首先发起抗议，要求降价出售大米，当地妇女群体因失望与愤怒爆发，最终导致了冲突。此后，“米骚动”迅速蔓延至全国各地，一系列抗议活动发生，包括抢劫、烧毁商店和住宅，最终迫使政府采取措施降低米价并惩治奸商。这场民众运动震惊了当时的日本政权，并促使原敬内阁上台，以应对人民力量。
