自幼在安庆市怀宁县农村长大，程学勤的童年充满了黄梅戏的回声和民谣的旋律。六岁时，他跟随一个瞎眼算命先生十里相伴，听着二胡的清音走了一段路，这一刻成为了他音乐之旅的起点。尽管后来被家人打了一顿，但这并没有挫伤他的热情。他迷恋于音乐，尤其是黄梅戏中的二胡声，使他决心要自己学弹。
上中学时，每当晚自习结束，他就会坐在安庆市民众黄梅戏剧团门口倾听他们排练的声音。这份对音乐的执着，让他在小学时代就学会了拉二胡，并且因为自己的才华，被民众黄梅戏剧团招募成为主胡演奏者。在那里，他遇见了时白林老作曲家的《春香传》，这首作品深深吸引了他，让他开始尝试创作。
虽然缺乏专业乐理知识，但程学勤依靠天赋和不懈努力，一边工作一边学习乐理和黄梅戏艺术，从1955年的《杜鹃》到2005年的《明月清照》，半个世纪间，他创作了204部以上的大、小合集，为安徽省黄梅戏音乐界树立了一位自学成才者的典范。
1984年，《渖婿招婿》获一等奖；1988年，《公主与皇帝》获得作曲奖；1990年和1992年分别为电视剧《黄山情》、《桃花扇》的背景音乐都赢得“金鹰奖”、“飞天奖”等国家级荣誉。2000年度，《山乡情悠悠》的优秀表现还获得“中国电影华表奖”。
程学勤相信，只要作品能够流传于民间、受到百姓喜爱，便是最大的荣耀。他坚持以原味唱法为基准，不断追求有个性、有生命力的作品，为观众带去真实的情感体验。这就是程学勤作为一名音乐工作者，用尽全力致敬 黄梅戲美妙世界的心路历程。
