言慧珠,蒙族女演员,以其卓越的京剧技艺和深邃的艺术内涵,成为了京剧史上的传奇人物。她的父亲言菊朋曾是蒙藏院的小京官,对戏曲有着浓厚的兴趣,但他并不希望女儿追随父业。然而,言慧珠自幼便对戏曲充满了热爱,她不仅接受了正规教育,还在春明女中学习,同时秘密地跟随程玉菁、赵绮霞学习程派青衣,并后来从朱桂芳、阎岚秋处学梅派武旦。
1935年,言慧珠初次登台,在《扈家庄》中展现出她惊人的才华。随后,她加入了父亲所组成的春元社,与父母一起在南北各大城市巡演。她以其艳丽的扮相、亭亭玉立的气质、清亮圆润的声音以及文武兼备的演技赢得了观众的一致好评。在1943年,她拜师梅兰芳,这一决定为她的艺术生涯奠定了坚实基础。
抗战期间,梅兰芳息影舞台,让言慧珠有机会展示自己的梅派技艺。抗战胜利后,梅兰芳重返舞台,每当演出时,言慧珠都坐在前排观看并记录下每一个细节。在1946年,她自组成立立剧团,并带领团队赴各地巡回表演。在50年代初期,她加入上海京剧团,在60年代初期达到艺术生涯巅峰。
结合自身擅长昆曲和武戏的情境,她将《木兰从军》、《天女散花》等经典作品进行创新的改编,为表演领域开拓新空间。她以甜美嗓音、优雅身段及扎实武功著称于世。此外,她还参与过现代戏《沙家浜》的演出,并与俞振飞共同担任上海戏曲学校领导,一直保持着不断登台献艺。
然而,在一次批斗之后,即1966年,悲惨地结束了一生的艺术旅途。一位友人撰写挽联悼念她:“惊变埋玉洛水神悲生死恨;还巢失凤游园遥想牡丹亭。” 言慧珠留给我们的是无数令人难忘的代表作,如《西施》、《太真外传》、《廉锦枫》等,以及她对京剧发展贡献巨大的影响力。